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Lore
征服之鈴
聆聽第七次的突擊,還有刀刃互相碰撞的響聲。
這種卡巴爾的戰爭之鐘稱為「征服之鈴」,是這個種族的傳統戰爭藝術「斯卡桑格斯」的絕佳範例;「斯卡桑格斯」的意思是「血刻」,這種傳統在領航紀元期間相當受到歡迎,當時卡巴爾的領土還沒有擴張到自己所屬星系以外的其他地方。這些物品被用來紀念各種軍事上的戰功以及個人的勝利,但是彼此的外觀不盡相同。身為平民的傭兵在擊敗敵人之後,通常只會取下對方的牙齒並加以雕刻,然後縫在皮革上面隨身攜帶;資源比較優渥的人在消滅對手之後,偶爾會取走對方的整個軀幹,加以上漆之後保存起來作為展示用途。
征服之鈴相對之下比較沒有那麼殘忍,但同樣能夠象徵持有者的勝利。戰士在殺死第一個敵人之後,會獲得沒有任何裝飾或點綴的征服之鈴。想要向戰士發起挑戰的人,會先徵求對方的征服之鈴並敲響七次,然後才會在戰鬥中與對方一較高下。
隨著勝利的不斷累積,戰士將能夠要求工匠點綴自己的征服之鈴來紀念自身的榮耀。這些綴飾能夠賦予特權給征服之鈴的持有者,因為他們曾經進行過榮耀戰鬥並取得勝利:完成野獸試煉的戰士可以攜帶戰爭野獸一起在對決中作戰;剝皮之夜的倖存者能夠使用刀劍向對手的腹部發動兩次攻擊;經歷過冷鐵之喉的摧殘而沒有殞命的人則可以將具有腐蝕性的白色灰燼塗抹在刀劍上方。
擊敗持有戰爭之鐘的對手之後,勝利者可以取走對方的戰爭之鐘。戰爭之鐘的鈴舌會用雕刻的方式記載前任擁有者的死因。在無數名新挑戰者反覆敲響戰爭之鐘之後,這樣的雕刻會逐漸淡去,此時新任所有者也才算是真正擁有了這個戰爭之鐘。屆時,原持有者因為戰爭之鐘所享有的一切特權,也都會轉移給新任的持有者。因此,大家對於裝飾華美的征服之鈴都虎視眈眈,而已經持有這種戰爭之鐘的人也會竭盡全力捍衛自己的所有物。
戰爭之鐘的傳統一直延續到銀河殖民時期,而且相關的裝飾和點綴演變得更加細緻且精美。鑲嵌著珠寶且圖案精緻的拼花藝術變成象徵財富的符號,並使持有者能夠在對決當中享有更多不平等的待遇,但同時也提供了更誘人的動機給潛在的挑戰者。隨著戰爭的版圖越發擴張,取得戰爭之鐘的後勤作業也變得越發困難起來。搶奪而來的戰爭之鐘偶爾會被集體熔化,然後再重新鑄造成外形精美的戰爭銅鑼;而且還演變出特殊儀式,橫跨星系遠道而來的對手必須敲響銅鑼才能夠發起挑戰。
在血色戰爭結束之後,少數的卡巴爾士兵仍然堅守著這份傳統,但多數人則認為征服之鈴這種東西是種累贅。但是,對於那些願意尊重先祖戰鬥傳統的卡巴爾來說,征服之鈴依舊具有價值且象徵著榮耀。