Related Collectible
Lore
Жилет «Дикая охота»
«Мы шли за этой тварью по гробницам аж до Старого Чикаго. И это не мы охотились на нее. Она нас приманивала», – Аиша, охотник-человек
III
В небе над Спутанными берегами стремительно проносились неясные очертания туч, а по земле хлестал подгоняющий пыль ветер. Непонятно, где мог образоваться ветер на Рифе, но выл он все равно. Трое ловцов лежали на земле треугольником, подстелив потрепанные циновки и повернувшись спинами друг к другу и к небу. К спинам двоих из них ветер пригибал матово-черные иглы. Спину третьего укрывал выцветший коричневый плащ, подпертый закрепленным на набедренном щитке «Установки "Орфей"» колчаном. Их машины были надежно привязаны рядом и укрыты защитного цвета тентами.
Языки пламени лизали внутренность выжженного транспортника, озаряя его мерцающим светом. Пущенное на растопку топливо придало костру фиолетовый оттенок.
– Я подманю его к пустотной привязи, а когда зацеплю, поставим вокруг него клетку Молнии.
– Страж не хочет паутинные мины? – Винриис показала туда, где была укрыта ее «Щука». – Очень эффективные.
– Не хочу взрывов, пока я закрепляю клетку.
– Как скажет Страж, – ответил Ниввикс, проверяя затвор проводной винтовки.
– Главное, не пальни мне в спину.
– Как скажет Страж…
– Ладно, – вздохнул Гаэлин-4, – хватит о деле.
Медленно тянулись часы ночного бодрствования. Фиолетовое пламя догорало.
– Стражу нравится работать на Паука?
– Я работаю сам на себя. Паук мне только платит.
– Мы тоже, – радостно сообщила Винриис. – Отчасти…
– Неужели? И хорошо он вам платит?
– Достаточно, – ответил Ниввикс, – Хорошо работаем – хорошо платит. Начнем свое дело.
– И что же, – поинтересовался Гаэлин-4, – Паук одобряет подобный дух предпринимательства?
– Деньги текут наверх, а Паук смотрит сквозь пальцы. Все довольны, – подытожил тот.
– А вы знаете, кто был тот человек, в логове Паука?
– Нет, – ответила Винриис.
– Не наше дело, – поддакнул Ниввикс.
– А стоило бы знать. Это Осирис. Слыхали о битве Шести фронтов?
– Не раз. От Стражей, что вечно твердят о своих победах, – заметил Ниввикс и перевернулся поудобнее.
– Я могу подробно о нем рассказать. Я сражался там, – сказал Гаэлин.
– Я – нет, – встряла в разговор Винриис. – Винриис не была за пределами Берегов.
– Небось, рассказывают, что в тот день погибли одни падшие, да? И ни одного Стража? Удобно, – усмехнулся Ниввикс.
– А ты скажешь, все было не так? – сказал Гаэлин-4, перевернувшись на другой бок и взглянув на падшего.
– Да, – Ниввикс тоже обернулся. – Я помню Шесть фронтов. Помню Красную войну. Помню Землю. Помню Риис. Помню, что было прежде, чем вы были вознесены Великой машиной.
Винриис, не шевелясь, слушала их разговор.
– Значит, ты старше, чем я думал. Уверен, ты согласишься, что жизнь тогда была проще. Каждый видел, где добро, а где зло. Я скучаю по тем временам. Теперь все… шиворот-навыворот.
– Проще? – Ниввикс рассмеялся ему в лицо. – Жизнь никогда не была простой. Это страдания сужают кругозор. Мешают видеть. Цена выживания – множество врагов. Нам это известно.
– Долгая у тебя была жизнь. Наверняка убил немало наших, – бросил ему Гаэлин.
– А ты – наших, – ответил Ниввикс. – Теперь мы не убиваем. Не это ли – «проще»?
– Бывает, что прошлое нелегко забыть, – сказал Страж после секундного раздумья.
– Да, но у Стражей есть дар времени, – тихо возразила Винриис.
– Ваши герои – наши кошмары, – сказал Ниввикс. – Осирис. У нас было для него другое имя. Сейчас он уже… не так страшен.
– В его присутствии я бы этого говорить не стал. Теперь вам следует его благодарить, – Гаэлин-4 вновь повернулся к спутникам спиной.
– Сегодня благодарить, тогда – проклинать. Все меняется, да? – ответил Ниввикс, также перевернувшись на другой бок.
– Наверное. Без Осириса мы могли бы оказаться в совершенно другой линии времени… или того хуже.
– Да… эта куда лучше. Все процветают. Никаких проблем.
– Это что, сарказм?
– Как скажет Страж.
