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Lore
첫 등정 완장
아무도 한 적 없는 일을 한다는 것만큼 절묘한 것은 없습니다.
빛은 잊는다, 어둠은 기억한다.
마라 소프는 이를 악물고 헬름이 흔들리지 않게 유지하면서, 안간힘을 써 열린 차원문을 붙잡고 수호자, 아이코라, 자발라 사령관이 통과할 수 있을 정도의 시간을 벌었다.
마라는 옆에 있는 화면으로 시선을 돌려, 수호자가 창백한 심장에 첫발을 내딛는 순간을 실시간으로 지켜보았다.
그리고 곧… 최초가 되는 기분이 기억났다.
끝없는 공허함, 양성자 불꽃, 등에 닿던 차가운 바위, 영원히 위로 쏠리는 느낌이 기억났다. 마라는 백금맥이 드러난 빙퇴석류, 균사체가 퍼져나간 숲, 수정처럼 맑은 호수를 품은 고산 안장, 모든 생명이 평등하고 무의미하면서도 의미 있던, 그 새롭고도 오래된 세상을 기억했다. 그녀는 그 기억, 그 장소를 자신의 상상력의 솥에서 깨워 물질로 만들어낸 기억을 떠올렸다. 그 이름에 입술이 말려들었다. 지류.
다시는 그 세상을 볼 수 없을 거라고 생각했지만, 그녀의 눈앞 거친 화면 속에는 그곳의 도플갱어 같은 곳이 있었다. 고향이라 할 수는 없었지만, 거의 가까웠다.
영상 피드가 툭 꺼졌다.
보랏빛 굉음이 헬름을 빠르게 지나쳐 지나갔다. 갑작스러운 정적과 함께 차원문에서 우주선이 튀어 나왔다. 차원문이 닫히지 않은 걸 보아—목격자가 놓아준 것이 틀림없었다.
마라는 숨을 멈췄다. 손이 떨렸다. 통신에도, 신호에도 까마귀의 흔적은 없었다. 심장을 끌어당기는 느낌 외에 그가 살아있다는 증거는 없었다. 그녀는 여행자와 그 안에 있는 창백한 심장을 바라보았다.
마라 소프는 다시 고향을 떠올렸다.
