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Lore
遺産の誓いのグローブ
「ウィルヘルミーナは自分が思っている以上に私に似ている。どんな犠牲を払ってでも不死を求める。家族も例外ではない」――クロビス・ブレイ1世
ウィラ
「悪くない」ウィラは認めた。「悪くないわね」
お辞儀をした。「あなたの知り合いを再現することができて光栄です、ブレイ博士」
「こちらこそ。記憶喪失のことは申し訳ないけど、祖父の作品はいつも悪夢のような欠点がつきものなの。唸ったり自分の四肢を引きちぎったりしてないだけまだマシね」
理解できなかった。「本来そういう反応をするものなの？」
「私たちの父さんがそうだったの」
目の前にいる小さい、褐色の肌の女性を見ていると、愛おしい気持ちとイライラする気持ちが交差し、その感情は自分の心に「お姉ちゃん」と語りかけている。
「ねえ」彼女に提案を持ちかけた。「もしおじいちゃんが記憶を失えば、もっと…」
彼女は微笑んだ。「おじいちゃんらしくなくなるかもって？」
「そう」笑いを返した。「今となっては私よりもおじいちゃんのことを良く知ってるでしょう。いや、昔からかもしれないけど」
「祖父の記憶を消したとしても彼は変わらない。変わるなら彼はやろうと思わないもの」ウィラは彼女の研究所のベンチに近づくように促した。投影にはレンガが組み合わされているような小さな機械が表示されている。「これはZIVA。私の最新プロジェクトよ。過去のナノマシンを丸ごと時代遅れにしてしまうようなウイルス性のナノロボットよ」
たじろいでしまった。この小さなものを見ているとベックスを思い出す。
「大丈夫よ。」ウィラはぎこちなく自分の腕を触ってきた。彼女は自分を恐れているのだと気づいた。「あと数年あれば、ZIVAを使ってあなたの脳を修復することができたのに。身体全体を変えることだってできた。私は自分にそうしようと思う。自分なりの不死身になる方法。私は何にでもなれる」
「気味悪い」と答えた。「ちっちゃい虫から身体ができてるみたい」
彼女は渋い顔をした。「祖父が死ななかったら、私たちがブレイ・テクを経営する日は一生来ないのよ？ 私たちには計画があったの、エルシー。私たちの計画。彼のじゃない」
