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Lore
マンデート・ストレングス
「力は正義」
ジャンプシップの排気システムの再調整を行いながら、アマンダ・ホリデイは口汚くののしった。ハッケの鋳造所は強力な銃を作る術は熟知していたが、航空工学の点ではまだまだ改善の余地があった。
「これが新しい戦闘機か？」H.E.L.M.のハンガーベイに響く低い声が尋ねた。
アマンダはため息をつき、船の下から寝板を滑らせて立ち上がった。「まだ試作型だけど――」
女帝カイアトルを目の前にしていると気づき、彼女はレンチを床に落とした。
「じゃなくて… えー、はい… 陛下」アマンダは手のひらに付着した機械油を拭き取った。
カイアトルはジャンプシップの船体に手を置き、金属の表面を優しく指でなぞった。「粗削りだが…」彼女は思案しながら言った。「力強さと効率の良さがうかがえる」
「ハッケの特徴だから」とアマンダは答えた。「見た目よりも機能性を重視するのが」
「いいことだ」とカイアトルが答えた。「ハイヴの魔法と暗黒が伴う戦争では、シンプルな兵器の方がありがたい」
アマンダは思わず苦笑した。「それは… 同意する」
アマンダの肩から力が抜けた。作業台に寄りかかり、女帝の視察が終わるのを待った。
「私はかつてパイロットだった」とカイアトルが突然話しはじめた。「トロバトルの空を飛んでいた時、地上では得られない自由を感じた。まるで…」上手い表現が見つからないのか、彼女の言葉が途切れた。
「まるで、すべての問題から解き放たれた気がした」よくわかるといわんばかりに、アマンダが優しく言葉を引き継いだ。
「ああ」とカイアトルは答え、立ち去ろうと背を向けた。「試作型が実際に稼働する姿を見るのが楽しみだ。操縦するのはお前か？」
「他の誰にも任せられない」
カイアトルは、アマンダが笑い声だと認識できるような声を出した。「同感だ、造船工よ。お前がいて、バンガードは本当に運が良い」
彼女は別れの挨拶代わりにうなずき、これ以上アマンダの仕事の邪魔をしないように立ち去った。
