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Lore
ピュロスのブーツ
「私は己の運命に従い、ためらいなく歩みを続ける」――アウォークン・ウォーロック、シャユラ
シミュレーション再構築ログ//LA-03-04//シティ、ペレグリン地区、住宅の屋上
風がいくつもの声を運んできている。敬虔な声、恐怖の声、そして混乱した声。この会話のモザイクは、シャユラの注意を引きつけるには十分な効果があった。彼女はテラスの端から野次馬たちを観察していた。彼らは通りを埋め尽くし、空に大きく浮かび上がった自分たちの静かな神の影に目を向けていた。
彼女にしてみれば、トラベラーの下に住む人々がそうしているのは、自暴自棄と誇大妄想が原因としか思えなかった。彼らは長い間、ここが地球で唯一の安全な場所だと言われてきた。レッドリージョンの襲撃を受け、暗黒が現れた今でも、彼らはその絶望的な希望にしがみついている。いまだに自分たちを全能の神が守ってくれるという幻想を抱いているのだ。だが、シャユラの考えでは、トラベラーが姿を現すまで、彼らは本当の危機に晒されたことなどなかった。
シャユラの隣でアイシャが話している。だが彼女は他のことを考えていた。シャユラは喉を鳴らしてそれに答えた。無関心であることを示すだけで十分だろう。それでもアイシャは話し続け、思い出を、何やらシカゴのことについて話している。シャユラは手すりを握りしめ、トラベラーを見ている人々を観察していた。だが彼らと一緒に空を見上げるような真似はできなかった。
｢覚えている｣とシャユラはようやく答えた。彼女の内なる恐怖を、シカゴの廃墟の地下で経験した暗闇の記憶が包み込んだ。｢あの絶望感を忘れられるはずがない｣とシャユラははっきりとした声で付け加えた。その日、ガウルに光を奪われ、彼らは故郷から遠く離れた地で、狩る側から狩られる側となったのだ。
シャユラはそれ以外のことも覚えていた。絶望がどういうものかを覚えていた。生きるためであれば、どのような機会であれ受け入れただろう。彼女の絶望の時間がその深い闇の中で終わることはなかった。だが他のガーディアンのことを考えずにはいられなかった。彼らは消滅と救済の二者択一を迫られ、誤った選択をしてしまったのだろう。
静かな天啓が訪れると共に、トラベラーが久方ぶりに動き出した。内部で光を強く輝かせており、シャユラはその時になって初めて静かなる神を見上げた。光の波が彼女に降り注いだ。まるで赦しを得たかのようだった。
シティが光に洗われ、冷淡な神の影の中にいる人々を恐怖と信仰心が包み込んでいる。シャユラはその群衆の中に紛れ込んだ。トラベラーの大いなる力を目にせずとも、彼女は自分に求められていることを理解していた。そしてそれを行動に移すための準備の時間も必要なかった。
シャユラの進むべき道が見えた。
