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| 防御力 | 0 |
Lore
ピュロスのヘルム
「強固なヘルメットの外からでは、どれほどの傷を受けているか見ることはできない」――エクソ・タイタン、リード7
シミュレーション再構築ログ//LA-02-01//水星
エクソタイタンのリード7が、背中に太陽の光を浴びながら、水星の砂漠に巨大なシルエットを作り出している。リードとゴーストは空を横切る二筋の炎を見つめていた。
｢両方とも遅刻です｣リードのゴーストが言った。
｢まただ｣リードは溜息交じりに言った。彼の目が、くすんだベージュ色の空を横切る炎の痕跡を追っていると、その惑星の大気の中に2隻のジャンプシップが姿を現した。
｢信号を受信しました… 公開通信で口論をしていますね｣ゴーストはそう言うと、リードの周りで上下運動をした。｢衝撃に備えてください｣
大気圏を抜けたジャンプシップが降下して地面すれすれを飛行すると、砂の雲が舞い上がり、カロリス・スパイアの石造の古い庭全体に押し寄せた。リードが振り返ると、ジャンプシップが反対側の地平線に向かって勢いよく飛び去っていくのが見えた。
｢――他にもできることはあったはずだ！｣通信越しに声が鳴り響き、物理的空間の中でその言葉が完結すると、リードの同僚のウォーロックであるシャユラが地上にトランスマットした。シャユラともう一方のガーディアンであるハンターのアイシャからエネルギー波が発生し、バチバチと音を立てている。シャユラは烈火のごとく怒っていた。彼女の頬を黄金の炎の波が舐めている。
リードは到着した仲間たちに向かって何も言わなかった。水星の住人全員の代わりに会話をしているのかと思えるほど盛り上がっている彼らのことは放っておいて、彼は黙ったまま、目の前の任務に集中することを選択し、巨大なライトハウスへと向かった。その外ではガーディアンたちが集まり、かの有名なオシリスの試練に参加するために順番待ちをしていた。
リードのゴーストが心配そうに彼を見た。リードはゴーストを安心させるために指で優しくシェルを叩いた。ただ、リードの耳には、激しさを増す口論の声が届いていた。この手の議論は初めてではない。エリスは信じられるのか？ バンガードはケイドを殺した人物を追跡すべきか？ ケイドの死は彼自身の無鉄砲さが招いたことだったのか？ 彼らの意見の対立は必ずお互いの納得する形で結論を導き出していた。ところが今日は、どうやら様子が違うようだ。
｢おい！｣リードは振り返って叫んだ。その声は彼が想像していたよりも大きかった。彼は自分の声の大きさに少したじろいだ。叱責されたことで、ウォーロックとハンターの両方が口論をやめた。突然の静寂の中、2人は彼のほうに顔を向けた。
リードは決まり悪そうに自分の首の後ろをかいた。｢後にしてもらえないか？ 頼むから｣
シャユラとアイシャは一時的に冷静さを取り戻して顔を見合わせた。彼らは黙ったまま、次の機会のために口という武器を閉ざした。シャユラは剣を引き抜くと、挑戦状を叩きつけるように、吹きさらしの庭の反対側にいるガーディアンの一団を示した。
｢分かった｣アイシャはしぶしぶ同意した。
その規模はともかくとして、これはリードの勝利と言えそうだ。
