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Lore
Heaume de chasse sauvage
Ne perdez jamais votre concentration.
I
« Cousin Zavala. Ikora. » L'image de Pétra Venj s'affichait sur l'écran du bureau du Commandant, éclairant faiblement la pièce plongée dans l'obscurité. « Les condoléances ne suffisent pas. »
« Les mondes ont peut-être disparu, mais leur gravité perdure... de bien des manières. » Zavala se racla la gorge. « Que peut faire l'Avant-garde pour l'Ire de la Reine ? »
Ikora hocha légèrement la tête sans pour autant lever les yeux de sa tablette. Elle lisait des rapports de renseignements venus d'Europe, de la Côte enchevêtrée, de la Lune, voire des confins. La liste était longue.
« J'aurais aimé que mes nouvelles réchauffent l'atmosphère, mais... » Pétra inspira profondément. « Ces informations sont hautement sensibles. Elles ne doivent en aucun cas sortir d'ici. »
Les yeux d'Ikora se détachèrent de sa tablette. « Vraiment ? Des informations liées à la transmission de la Reine du Récif ? »
« Il s'agit d'une autre transmission, qui m'a été envoyée personnellement peu après. J'ai pensé qu'il serait préférable que nous confrontions nos impressions. »
« Étrange. » Ikora oublia sa tablette un instant. « Nous n'avons pas le droit de cacher des informations pertinentes au Consensus. » Elle parlait lentement, cherchant ses mots avec prudence.
« Les prises de décision unilatérales sont admissibles en temps de guerre, à condition d'avoir des raisons indiscutables de le faire. » Zavala jeta un coup d'œil à Ikora, puis continua : « Dites-moi tout, Pétra. Pourquoi avez-vous appelé ? »
« Il y a du mouvement dans l'Empire cabal. »
« C'est préoccupant », lâcha Ikora en déposant finalement sa tablette sur le bureau de Zavala.
Zavala fronça les sourcils, indigné. « Combien de fois devrons-nous donner une leçon aux Cabals ? »
« Encore au moins une fois, semble-t-il, Commandant. »
« Vous avez utilisé le mot "Empire", alors j'imagine qu'ils se sont fédérés autour d'un nouveau chef. L'Ire de la Reine aurait-elle un nom à nous donner ? »
« Il ne s'agit que de rumeurs. Le décryptage de la dernière transmission cabale est compliqué. Cependant, un nouveau mot est entré dans leur vocabulaire. »
« C'est-à-dire ? » demanda Zavala.
« D'après les bribes que nous avons pu déchiffrer, il semblerait qu'ils se battent contre quelque chose. Une maladie ayant pour origine la Ruche. »
Ikora regarda sa tablette. « Pétra, un rapport des Clandestins parle d'une bête malade dans l'Incision de Soriks. De l'aura de feu semblait s'écouler de ses plaies. »
« Osiris confirme une activité accrue de la Ruche dans tout le système. » Le Commandant regarda Ikora, puis Pétra. « Il faut que nous prenions l'initiative. »
« Oui, j'ai pu m'entretenir avec Osiris. Les Tékiennes ont entendu les forces de la Ruche parler de conquête. Des Corsaires ont pénétré dans plusieurs Forts des générations pour mener l'enquête, mais... Honnêtement, l'accès devient de plus en plus difficile. »
« Et cela aurait un lien avec la coordination retrouvée des Cabals ? » demanda Zavala.
« Nous n'avons pas toutes les informations, mais ce que nous savons concorde avec la réalité du terrain. »
« Une maladie interstellaire ? » dit Ikora tout bas. « À une telle distance, ils auraient besoin d'un passage pour parvenir jusqu'à nous. »
« Ou d'un nexus », ajouta Zavala.
« Un monde du trône suffirait. » Pétra fronça les sourcils. « Le Puits aveugle fait des siennes, ces derniers temps. »
« Pétra. » Ikora semblait en transe, ses yeux brillaient. « Un ciel rouge au matin. Terrifiant. Récitez cela aux Tékiennes. »
« Inquiétant. Je transmettrai le message. A-t-il une signification particulière ? »
« Un rêve. Ce n'est peut-être rien, mais... » Elle vit que Pétra avait compris.
« Vous dites que la Ruche s'agite ? » demanda Zavala. « Ils préparent quelque chose. »
« Quelque chose de plus violent encore, si c'est possible. Ils cherchent le combat là où, auparavant, ils faisaient preuve de subtilité. Les Ténèbres les rendent fous », dit Pétra.
« De nouveaux déploiements ? Peut-être pourrais-je fournir un peu de puissance de feu à votre enquête », proposa Zavala.
« Un Gardien sous mes ordres ? »
« Jusqu'à un certain point », précisa Ikora.
« Cela sauverait beaucoup de vies. Puis-je en demander un qui ne va pas tout détruire ? »
« À qui pensiez-vous ? » Zavala fit défiler une liste dans sa tête. « Nous sommes en manque de Gardiens disponibles. »
« Sloane est-elle rentrée ? » demanda Pétra. « Elle semble convenable. »
« Elle est indisposée. » Ikora fixait Zavala d'un regard ferme. « L'Assaillant d'Aunor a garé son vaisseau ici la nuit dernière. Il est frais et disponible. »
« Est-ce convenable ? »
« Le Récif est reconnaissant pour toute l'aide que peut apporter la Cité. Nous affrontons tout cela ensemble, cousin. Avant-garde Rey. »
« En effet. »
Ikora hocha la tête.
L'image de Pétra se déconnecta.
« Vous aimez bien vous faire des amis, en ce moment », taquina Ikora.
« Il y a tant de brigands parmi nous ces temps-ci, je crois avoir appris la valeur de conclure des accords », dit Zavala avec finesse. « Avec ce que nous avons vu de notre fer de lance sur Europe, ce qu'ils ont fait... des alliances fortes peuvent être construites sur des accords honorables. »
« Nous sommes d'accord sur ce point. Cette opération devrait rester secrète. »
« Informez votre Assaillant de sa nouvelle affectation. Je veux un nom et un dossier. C'est étrange pour moi de ne pas connaître un Titan dans cette Cité. »
