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Compétition amicale
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Lore
Feu du Phénix
« Mettez chaque facette de vos adversaires à l'épreuve. Parfois, un corps puissant dissimule un esprit fragile. » – Ikora Rey
Prak'kesh était assis sur son Frelon gris, garé à l'endroit habituel au pied de la Tour. L'ancien Gardien lisait les dépêches des associés de l'Araignée d'un œil et observait les allées et venues de ses coursiers de l'autre.
Les gamins prenaient des paris dans toute la ville et les apportaient à Prak'kesh à intervalles fixes. Une fois le moment venu, le bookmaker envoyait les gamins plus âgés réclamer le dû. Tout débiteur récalcitrant avait affaire à Tulnik, son imposant garde du corps. Cet ancien corsaire était pour l'instant appuyé contre la Tour et se grattait.
Prak'kesh appela discrètement Tulnik, qui lui accorda toute son attention. Une escouade avançait nonchalamment dans leur direction depuis l'autre côté de la cour. Les capes des Gardiens étaient gonflées par un vent inexistant et leurs pieds touchaient à peine le sol. Prak'kesh leva les yeux au ciel. Des Arcanistes.
Prak'kesh les appela. « Quelle classe ! J'adore le… chapeau… oiseau. »
« C'est le Heaume de Felwinter, imbécile, rétorqua l'adepte de la Voie abyssale. Il coûte sans doute plus cher que ton Passereau. »
« À la bonne heure, riposta Prak'kesh, ça veut dire que vous avez de quoi éponger vos dettes. Val Guscu n'était pas aussi imbattable que vous le pensiez. »
Les Arcanistes se regardèrent subrepticement. « Ouais, à ce propos, commença l'adepte de la Lame de l'aube, on n'a pas les Particules… pas encore. »
Sentant que c'était à lui d'agir, Tulnik avança d'un pas et contracta ses muscles d'un air menaçant. Prak'kesh arrêta son exécuteur d'une main manucurée. « Du calme, Tully. Ce sont des érudits instruits. Je suis certain qu'ils ont un plan inutilement complexe pour arranger les choses. »
« Oui, confirma l'adepte du Rite de l'orage en serrant la mâchoire. Quitte ou double sur l'Épreuve des Jeux des Gardiens cette semaine. »
Prak'kesh émit un sifflement grave. « C'est osé. Sur qui vous pariez ? »
« Nous, répondit l'adepte de la Lame de l'aube. Contre les Titans de Mélioréa. »
Prak'kesh leva les sourcils. « Mélioréa est en haut du classement. Elle est dangereuse. Et vous, vous êtes… élégants. C'est un mauvais pari. À moins que… » commença le bookmaker en tapotant un côté de son nez. « À moins que vous sachiez un truc que je ne sais pas. »
L'adepte de la Voie abyssale fit un mouvement de tête comme pour faire onduler ses cheveux, puis se rendant compte qu'elle portait encore son casque, elle posa maladroitement ses mains sur ses hanches. « Disons qu'elle va faire une petite crise existentielle la nuit avant le match. »
Les Arcanistes ricanèrent. « C'est un petit truc que j'ai appris des Psions », poursuivit l'adepte de la Voie abyssale.
« Les Titans mettent toutes les armures sur leur torse, mais rien entre les oreilles. C'est comme un château sans toit », fit remarquer l'adepte de la Lame de l'aube.
L'adepte de la Voie abyssale s'esclaffa. « C'est pour ça qu'ils donnent toujours l'impression de prendre la flotte ? »
L'adepte du Rite de l'orage baissa d'un ton, gonfla la poitrine et marcha d'un pas lourd en arquant les jambes. « Quand le seul outil que vous avez c'est un Titan, tout marteau est un clou ! »
« C'est ça ! » gloussèrent les Arcanistes avant de se taper dans les mains.
« Dans ce cas, c'est entendu ! » Prak'kesh sortit sa tablette. « Vous battez Mélioréa cette semaine et la dette est épongée. Sinon, je prends les Particules et ce chapeau sophistiqué », lâcha-t-il en faisant un clin d'œil à l'adepte de la Voie abyssale.
Cette dernière se fit soudain plus sérieuse. « Non, les gars. Allez. » Elle implorait ses coéquipiers. « Vous savez combien d'engrammes j'ai dû… »
« Marché conclu », l'interrompit l'adepte de la Lame de l'aube. Il retira son gantelet et pressa son doigt contre la tablette.
« Marché conclu ! » sourit Prak'kesh. « Bonne chance aux Jeux des Gardiens. Même si vous n'en aurez pas besoin. »
