Lore
Fanion sublime
Nous célébrons le futur que nous allons construire ensemble.
Zavala trouve que l'ambiance est différente aujourd'hui, chez Rehnpeir. Les sons étouffés, les lumières trop vives. Du coin de l'œil, il regarde un tableau au mur. Des couleurs éclatantes traversent la toile, évoquant la forme d'un casque. Il se demande depuis combien de temps c'est accroché là.
Il sursaute quand une main se pose sur son épaule et le fait sortir de ses pensées. Sloane. Elle le mène à sa table. Il s'assoit en face d'elle, le regard figé sur les pétales de fleurs et cotillons colorés qui sont coincés dans le creux du plastron de la Titan.
« Les festivités vous ont retenu ? » demande-t-elle. Zavala grommelle une affirmation évasive.
« Où est Siochain ? » lance le commandant.
Sloane hausse les épaules. « Aux dernières nouvelles, avec Lueur. Elle rattrape le temps perdu. » Sa nonchalance met Zavala légèrement mal à l'aise.
Ils commandent leurs plats. Sloane ne jette même pas un coup d'œil au menu qu'elle a déjà réappris par cœur. Zavala met trop de temps à trouver son plat habituel, dont le nom est niché en bas de page, au verso. Est-ce qu'il s'est toujours trouvé là ?
Il demande un supplément de piment.
Sloane déguste son thé en silence, observant Zavala qui essaie de se concentrer sur autre chose. « Un petit souci ? » finit-elle par demander.
« À quel sujet ? » répond Zavala, qui fait semblant de ne pas comprendre le fond de la question.
Sloane se fait plus précise : « La stase doit demander… une certaine adaptation ? »
Il comprend son changement de stratégie et modifie la sienne en conséquence. « Les gens ont peut-être changé d'avis sur les Ténèbres… » répond-il d'un ton neutre.
« Je ne vous demande pas l'avis des gens, mais le vôtre », relance Sloane.
« Peut-être que… mon avis s'adapte, lui aussi. »
Elle hoche la tête. « C'est dur de changer. Mais si je sais quelqu'un capable de gérer ce genre de chose, c'est bien vous », dit-elle en toute franchise.
Deux bols de nouilles fumants font leur apparition. Zavala est soulagé par cette distraction. Tellement soulagé, d'ailleurs, que ça l'inquiète presque.
« L'Avant-garde tient le coup ? »
« Étrangement, oui », reconnaît Zavala. Il plonge une cuillère dans ses nouilles et observe la vapeur qui s'en élève. « C'était dur de croire qu'on tiendrait jusque là. Et maintenant… on s'adapte à ce nouveau mode de vie, je suppose. »
« Ça va s'améliorer. Petit à petit », le rassure-t-elle.
La phrase sonne comme un cliché, si ce n'est qu'elle vient de Sloane. « Parfois, on a du mal à le voir sous cet angle. » Cette fois, Zavala s'est adressé à son bol de nouilles.
« Même si les choses ont changé… On fait ça ensemble. » répond Sloane, dont la main apparaît dans le champ de vision du commandant pour se poser sur la sienne. Il lève enfin les yeux. « Ne l'oubliez pas. »
Elle lui serre brièvement la main pour le rassurer ; leurs regards se croisent et se comprennent. Le contact physique le fait revenir au moment présent. En dépit de tout le reste, il y a toujours un peu de chaleur quand il se met à penser à l'avenir. Même si elle est faible, et distante.
Cette chaleur grandira.
