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LA CONTRAINTE – III
Sjari remua sur la table d'opération en bois. Pourquoi devait-elle passer en premier ?
Elle porta la main à la substance gélatineuse étalée sur son front lorsque Kalli, une Tékienne d'expérience, entra dans la pièce.
« Ne touchez pas à ça. C'est un antiseptique... et un agent liant », sermonna Kalli en plaçant un grand masque orné de cristaux bleus à côté d'un assortiment de scalpels, crochets et autres stencils d'érosion sur sa table à instruments. Les outils, fraîchement aiguisés, étaient parés de gravures cérémonielles.
« En temps normal, plusieurs années sont nécessaires pour rejoindre nos rangs en tant qu'Adepte... mais d'après l'Ire de la Reine, le temps presse. Si vous survivez, ces augmentations accélèreront votre formation et amélioreront instantanément vos compétences. »
Kalli se tourna pour écraser quelque chose dans son mortier. « Vous devrez apprendre à vous concentrer sous la contrainte. Libérez votre esprit. Plongez dans le cosmos et projetez-vous hors de votre corps. La douleur, la chair et les nerfs n'existent plus. »
Sjari s'agrippa aux rebords de la table d'opération et aplatit son dos contre la surface jusqu'à ce qu'ils ne fassent plus qu'un. Elle se força à ignorer le bruit du pilon et repensa au moment où Pétra lui avait appris à utiliser le réel comme conduit transitoire vers le Plan ascendant.
« Avalez ça », lui ordonna Kalli en tendant un petit bol de thé aux feuilles de Reine à Sjari.
Sjari ouvrit les yeux et relâcha la table, interrompant sa méditation. « Oui, ma sœur. Laissez-moi juste le temps de me concentrer », l'implora-t-elle en engloutissant le thé.
« Vous pensez que ma voix est plus tranchante que ce couteau ? », demanda Kalli en prenant le scalpel sur sa table à instruments. « La contrainte. Vous devez la surmonter si vous désirez survivre. Soyez forte ou vous mourrez. Ceci est votre ultime épreuve. »
Sjari se dépêcha de finir le thé et s'allongea à nouveau sur la table. Elle se concentra sur le bout de ses doigts et la sensation du bois sous celui-ci. Le fil formait de minuscules chemins que ses ongles pouvaient tracer. De petits motifs cachés dans l'immensité qui les entourait, qu'on ne pouvait découvrir qu'en rétrécissant sa perspective. Elle se laissa dériver.
Kalli enfila la fine lame en métal directement dans le crâne de Sjari. La petite incision se remplit de sang. La pénétration virulente de son corps. Ses sens électrisés l'accablant. Tout ça se fondit en une douleur apaisante dans les tirs dissonants de ses nerfs. Un motif se dessina. Une texture. La ligne entre le passé et tous les avenirs potentiels.
Avec son troisième œil, Sjari vit les lignes cosmiques se déployer tels les pétales d'un arbre en fleurs. Des volutes de pollen semblables à des nébuleuses. Elle se laissa glisser jusqu'à ce que la douleur de sa chair ne soit plus que l'un des multiples choix qui se présentaient à elle.
